Convertir litros a galones (L a gal)

Esta dirección es para cuando ya tienes un volumen en litros —la capacidad del depósito de un coche europeo, una receta o una tanda de elaboración casera, una cifra de consumo de combustible— y lo necesitas en galones estadounidenses para compararlo con una ficha técnica de EE. UU. o seguir una receta estadounidense.

Los depósitos de combustible son el motivo más claro: los coches europeos indican la capacidad del depósito en litros (un coche compacto puede tener 45–50 l) y el consumo en litros por 100 km, mientras que los coches estadounidenses indican la capacidad del depósito en galones y el consumo en millas por galón. Un depósito de 50 l equivale a unos 13,2 gal de EE. UU., útil al comparar fichas técnicas entre mercados.

Las comparaciones de consumo a ambos lados del Atlántico se complican por otro motivo: la cifra de millas por galón anunciada por un coche británico tradicionalmente usa el galón imperial (4,546 l), no el galón estadounidense (3,785 l) que calcula este conversor, así que un 40 mpg británico y un 40 mpg estadounidense describen una eficiencia real de combustible distinta —cerca de un 17% de diferencia— aunque el nombre de la unidad parezca idéntico.

Las grandes cantidades de líquido en recetas europeas o en la elaboración casera también dan lugar a esta conversión: una tanda de 20 l de cerveza casera equivale a unos 5,28 gal de EE. UU., útil al seguir una receta escrita en EE. UU. o al comparar el tamaño de fermentadores, que en EE. UU. suelen venderse en galones.

Los depósitos se venden en números redondos de la unidad local, así que un tamaño métrico nunca coincide con uno estadounidense. Los acuarios en Estados Unidos se ofrecen en modelos de 10, 20, 29, 55 y 75 galones: uno de 100 L, 26,42 gal, queda justo por encima del de 20 galones y muy por debajo del de 29, y uno de 200 L, 52,83 gal, se acerca al de 55 sin llegar a serlo. Los termos domésticos repiten el patrón, ya que los tamaños habituales de 40 y 50 galones son 151,4 L y 189,3 L.

Los bidones de combustible homologados en España suelen tener una capacidad estándar de 20 litros, mientras que el bidón estadounidense de 5 galones más habitual contiene solo 18,93 litros: casi 1,1 litros menos, aunque a primera vista ambos parezcan «el mismo bidón rojo».

Los depósitos domésticos de gasóleo para calefacción en España suelen rondar los 1.000 o 2.000 litros, unos 264 o 528 galones estadounidenses, cifras útiles para compararlos con las cisternas de gasóleo domésticas habituales en EE. UU., donde el tamaño se anuncia en galones.