Convertir centímetros a pulgadas (cm a in)

Esta dirección es para cuando ya tienes una medida en centímetros y necesitas expresarla en pulgadas: comprobar si un mueble, una pantalla o una prenda pedida a una tienda estadounidense o británica va a encajar, rellenar un campo de estatura en un formulario de EE. UU., o seguir un patrón de costura británico o estadounidense cuyas medidas vienen en pulgadas.

La estatura es el caso más habitual. Quien conoce su altura en centímetros —digamos, 170 cm— a menudo necesita expresarla en pies y pulgadas para un formulario o perfil estadounidense. 170 cm equivalen a 66,93 pulgadas, que se reparten en 5 pies y 6,93 pulgadas; redondea el resto a la pulgada entera más cercana (5 pies 7 pulgadas), porque los formularios rara vez aceptan pulgadas decimales.

El resultado aquí es un decimal —0,625 pulgadas, por ejemplo—, pero las cintas métricas y reglas estadounidenses están marcadas en fracciones binarias: medios, cuartos, octavos, dieciseisavos. Para leer un resultado decimal en una regla física, multiplícalo por 16 y redondea: 0,625 × 16 = 10, así que coincide con la marca 10/16, que se simplifica a 5/8 de pulgada.

El tamaño del papel y de las pantallas también dispara esta conversión: el papel A4 (29,7 cm de largo) se vuelve relevante al compararlo con la hoja carta estadounidense (11 in), y un portátil o monitor medido en centímetros hay que convertirlo a pulgadas para compararlo con el tamaño de pantalla que anuncia el fabricante, que siempre se da en pulgadas incluso en países métricos.

Las tallas de ropa convierten esta operación en parte de la compra. Los vaqueros estadounidenses y británicos se etiquetan por cintura y tiro interior en pulgadas: una cintura de 81 cm son 31,9 pulgadas, es decir una W32, y una entrepierna de 81 cm es una L32. Los cinturones de esas mismas tiendas siguen los mismos saltos en pulgadas. Medirse en centímetros y convertir una sola vez resulta más fiable que fiarse de la tabla de tallas de una marca, porque cada marca redondea la suya de forma distinta.

España se sitúa cerca de la media europea de estatura: las estadísticas de salud pública sitúan la altura media de los hombres adultos en torno a 174 cm, unas 68,5 pulgadas, y la de las mujeres en torno a 161 cm, unas 63,39 pulgadas. Quien tenga que declarar esa cifra en pies y pulgadas en un formulario estadounidense verá que 174 cm equivalen a 5 pies con 8,5 pulgadas, y 161 cm a 5 pies con 3,39 pulgadas.

Los somieres y colchones estadounidenses se venden por nombre de tamaño (Twin, Full, Queen, King) con medidas en pulgadas, no en centímetros como en España. Un colchón Queen mide 60 × 80 pulgadas, es decir 152,4 × 203,2 cm: más estrecho que un colchón español habitual de 150 × 190 cm pero más largo. Comprobar la medida en centímetros antes de encargar sábanas o un somier evita que las piezas no encajen entre sí.